Obróbka metalu obejmuje szeroki zakres procesów, które pozwalają na nadanie surowym materiałom pożądanego kształtu, wymiarów i właściwości użytkowych. Prace te mogą dotyczyć różnych stopów i gatunków metali, a ich realizacja wymaga wykorzystania odpowiednich narzędzi, które umożliwiają precyzyjne działanie a także użyteczność. W współzależności od rodzaju obróbki, wykorzystywane są narzędzia o różnorodnym przeznaczeniu i budowie, co umożliwia na wykonywanie zarówno prostych czynności, jak i bardziej nieprostych obowiązków technologicznych.

W procesie obróbki metalu na prawdę bardzo często używa się narzędzia ręczne oraz maszyny specjalistyczne. Do narzędzi ręcznych należą między innymi pilniki, młotki, klucze, czy również narzędzia do cięcia i gięcia blach. Ich użycie wymaga odpowiednich umiejętności operatora a także precyzyjnego dostosowania do charakteru wykonywanej pracy. Maszyny i urządzenia mechaniczne, takie jak tokarki, frezarki, wiertarki czy szlifierki, pozwalają na automatyzację procesu oraz osiągnięcie większej dokładności. Wybieranie narzędzi zależy od wymagań technicznych, które wynikają z rodzaju materiału oraz efektu końcowego, jaki ma zostać osiągnięty.

Ważnym aspektem w trakcie obróbki metalu jest wybór narzędzi dostosowanych do właściwości obrabianego materiału. Różne metale charakteryzują się różną twardością, plastycznością czy odpornością na ścieranie, co wpływa na zużycie narzędzi i ich użyteczność. Narzędzia zrealizowane z wysokogatunkowych stali narzędziowych lub z węglików spiekanych są wykorzystywane w miejscach, gdzie wymagana jest duża trwałość a także precyzja. Oco więcej, parametry pracy, tj. prędkość obrotowa, siła nacisku czy sposób chłodzenia, też mają znaczenie dla prawidłowego przebiegu procesu obróbki.

Technologie obróbki metalu przez cały czas się rozwijają, co wpływa na zmiany w konstrukcji i zastosowaniu narzędzi. Nowoczesne metody, takie jak obróbka CNC, pozwalają na precyzyjne sterowanie narzędziami i automatyzację wielu etapów produkcji. Zastosowanie komputerowego sterowania wymaga stosowania narzędzi kompatybilnych z systemami automatyzacji, które są projektowane tak, ażeby sprostać wymaganiom dokładności i iteracyjności. Pomimo tego tradycyjne metody i narzędzia nadal znajdują zastosowanie, w szczególności w mniejszych zakładach lub przy pracach ręcznych, gdzie wymagana jest elastyczność i indywidualne podejście do materiału.

Zobacz również: elektrody.